La estrella de Barnard debe su nombre al apellido del astrónomo Edward Barnard. Pertenece al archipiélago de estrellas de Ofiuco. Esta estrella es la segunda más cercana al Sol. Está a 6 años-luz (1 año luz = 800 sistemas solares). Sólo podemos localizarla estando en el hemisferio norte de la Madre Tierra. Aunque la Estrella de Barnard no es distinguible a simple vista es fácilmente localizable, especialmente en la medianoche del 22 de junio, en pleno solsticio, cuando la Tierra está en el punto de su órbita más cercano a la Estrella de Barnard, como nosotros cada día en el mediodía con respecto al Sol, aunque la diferencia entre el diámetro de la órbita de la Tierra y la distancia que nos separa de la Estrella de Barnard es insignificante.

En el siguiente dibujo se muestran las líneas imaginarias que podemos trazar en el papel del firmamento para localizar a la Estrella de Barnard. La Tierra la vemos tal como la veríamos estando en el Sol.

La Tierra aparece mostrando su polo norte al Sol, como en reverencia. Está en posición de solsticio (día 22 de junio). Nosotros físicamente estamos en la zona de sombra de la Tierra mirando al firmamento y buscando la estrella de Barnard.

En primer lugar podemos encontrar fácilmente el llamado Triángulo de Verano formado por las estrellas Deneb (del Cisne), Altair (del Águila) y Vega (de la Lira). A continuación tomamos a Deneb como vértice desde el cual trazamos una línea que parte en dos mitades iguales al Triángulo y que, proyectada hasta la estrella Zeta de Ofiuco, pasa por la Estrella de Barnard. La estrella Zeta tampoco es muy distinguible, así que las estrellas principales de Ofiuco, como son Ras Alhague y Sabik nos pueden servir de mejor ayuda. Como se ve, la Estrella de Barnard está casi en el mismo meridiano que el Centro de la Galaxia.

Deseas hacer algún comentario?